1901	Walter Elias Disney wird am 5. Dezember als drittes Kind von Elias und Flora Disney in Chicago geboren. Es ist nie ganz geklärt worden, ob Elias Disney wirklich Walts leiblicher Vater war. Walt litt zeitlebens unter dieser Ungewißheit, die ihn - wie kürzlich bekannt wurde - dazu trieb, für das FBI tätig zu werden; dies, wie es heißt, in der Erwartung, das FBI könne dafür seinen wirklichen Vater ausfindig machen. Diese Tatsache und sein strenger, manchmal unerbittlicher Vater sind ein nicht unwesentliches Erklärungsmoment zur Deutung von Walt Disneys Harmoniestreben und seinem Traum von der heilen Welt.
1917	Walt meldet sich freiwillig zum Militär und kommtnach Frankreich.
1919	Rückkehr in die USA. Er lernt Ub Iwerks kennen,seinen späteren Zeichner und Compagnon.
1920	Iwerks und Disney gründen eine Firma für die Produktion von Zeichentrickfilmen. Der Erfolg bleibt mager.
1924	Disney in Hollywood. Ub Iwerks arbeitet wieder für Disney.
1927	Serie "Oswald the Lucky Rabbit".
1928	Mickey Mouse wird geboren. Der dritte "MM"-Film wird zum ersten Zeichentrick-Tonfilm: "Steamboat Willie".
1930	Erstmals Mickey Mouse Comic-Strips in den Zeitungen. Mickey Mouse wird weltberühmt. Auch in Deutschland werden die ersten Mickey-Mouse-Filme begeistert aufgenommen. Ub Iwerks trennt sich von Disney. Erster Auftritt von "Pluto".
1933	"The three little Pigs" wird als sensationaller Erfolg mit dem Ehren-Oscar belohnt.
1934	Donald Duck tritt erstmals auf ("The Little Wise Hen")
1935	Erster MM-Film in Farbe: "The Band Concert". Die Disney Studios haben jetzt 750 Mitarbeiter.
1937	Erster Zeichentrickfilm mit Hauptfilmlänge: "Schneewittchen und die sieben Zwerge"
1940 - 1945	Weitere Filme "Pinocchio", "Fantasia", "Dumb", "Bambi", "Die drei Caballeros" u.a. Zugleich produziert Walt Disney für die Regierung Propaganda-Filme ("The Fuehrer's Face").
1941	Streik im Disney-Studio.
1948	Walt Disney beginnt mit Dokumentarfilmen ("Seal Island"), der einen Oscar erhält, und Spielfilmen ("Die Schatzinsel", 1950).
1955	Am 17. Juli erfüllt sich Walts Traum: Das "Disneyland" wird in Kalifornien eröffnet.
1964	"Mary Poppins" wird zum erfolgreichsten Film der Disney Studios.
1966	Walt Disney stirbt im Alter von 65 Jahren.
1976	Eröffnung von "Disney-World" in Florida
1988	Tokyo-Disneyland in Japan, als erster Disney-Park außerhalb der USA, wird eröffnet.
1992	Eröffnung des Euro-Disneyland, einem bislang weniger erfolgreichen Unternehmen.
1994	Zusammen mit dem Fernsehsender RTL wird ein "Disney-Familien-Kanal" in Deutschland vorbereitet. "Der König der Löwen" wird zum bislang erfolgreichsten, abendfüllenden Zeichentrickfilm aller Zeiten.

Donald und Mickey In Nordamerika sind sie natürlich zu Hause und gehören seit Generationen dazu wie die anderen Insignien amerikanischer Lebensart. Als Figuren sind Donald und Mickey jedoch fast auf der ganzen Welt bekannt. Selbst zu sozialistischen Zeiten, als die Comic-Hefte in der Sowjetunion und in der DDR verboten waren, tauchen sie vereinzelt als "offizielle Waren" auf. Mickey-Mouse-Filme fanden bereits in den 30er Jahren in der damaligen UdSSR ein begeistertes Publikum, bis Stalin sie verbot. Aber als populäre Figuren lebten sie offenbar in der Erinnerung weiter. Das heutige Rußland hat den amerikanischen Sendboten das Tor weit aufgemacht. Schon zum Jahreswechsel 1990/91 wurden, so meldete es die Presse, erstmals Disney-Filme im staatlichen russischen Fernsehen gezeigt. Aber auch in die entlegensten Teile der Welt sind DD & MM vorgedrungen: durch die Comic-Hefte (in mehr als 50 Ländern werden sie verkauft) oder durch Filme, vor allem im Fernsehen. Und Disney ist weiter auf dem Vormarsch. Jetzt werden auch in Europa die ersten Disney-Fernsehkanäle installiert: 24 Stunden Disney total? Warum sind Disneys Helden so beliebt über alle Kulturen hinweg? Mehrere Faktoren lassen sich dafür heranziehen: Die Figuren selbst sind witzig und prägnant entworfen. Sie sind immer gleiche Charaktäre, über Generationen hinweg. In westlichen Ländern sind Millionen mit ihnen aufgewachsen und lieben sie bis ins hohe Erwachsenenalter. Die Disney-Maschinerie hält die Erinnerung auf vielen Ebenen wach - Comic-Hefte, Kinofilme, Videos und die Freizeitparks (Disney-World, Euro- Disneyland...). In dieser geballten Mischung von Wirkungsmächtigkeit sind DD & MM & Co. dabei, ein Stück Weltkultur zu werden - ob wir es alle wollen oder nicht! Ein Zeichen geht um die Welt Zwei schwarze Kreise, die durch einen Dritten miteinander verbunden sind, assoziieren schon jedem Kind heute: Mickey Mouse ist gemeint. Die stilisierten Mäuse-Ohren sind zum ästhetischen Zeichen geworden, das mal Chiffre sein kann für "amerikanisch" oder "jugendlich-modern", mal als Logo, als Firmenzeichen, für den Disney-Konzern. Wir wissen gleich, was gemeint ist. Diese immer aktualisierbare Zeichenhaftigkeit der Mickey- Mouse-Ohren beweist am offensichtlichsten, wie sich die Disney-Kultur in Europa und vielen Teilen der Welt eingenistet hat.